Description

La carambola (Averrhoa carambola) es una fruta tropical con un aspecto muy peculiar. Es el fruto del carambolero es un árbol nativo de Indonesia, las Filipinas y Malasia

Las carambolas o frutas estrellas son conocidas con otros nombres según su lugar de procedencias. De esta forma, este fruto también se conoce como averrhoa estrella, carambolera, torombolo, miramelo, chiramelo, starambolo, tamarindo chino o tamarindo culí.

Su forma de estrella aparece cuando realizamos un corte trasversal al fruto. Suelen ser en la mayoría de los casos en forma de 5 puntas, pero puede variar.

Tiene un sabor ácido potente debido al alto contenido de ácido ascórbico y ácido cítrico. Su pulpa es jugosa de color amarillo claro. La parte exterior presenta un color verde que va tomando tonos amarillentos conforme va madurando.

Uso culinario

Toda la fruta es comestible, incluida la piel ligeramente cerosa. La carne es crujiente, firme y extremadamente jugosa.​ No contiene fibras y tiene una textura de consistencia similar a la de las uvas. Las carambolas se consumen mejor poco después de madurar, cuando son amarillas con un ligero tono verde o justo después de que todos los rastros de verde hayan desaparecido. También tendrán crestas marrones en los bordes y se sentirán firmes. Las frutas recogidas mientras todavía están ligeramente verdes se volverán amarillas en almacenamiento a temperatura ambiente, pero no aumentarán el contenido de azúcar. La carambola demasiado madura será amarilla con manchas marrones y puede volverse más blanda en sabor y de consistencia más húmeda.

Las carambolas maduras de tipo dulce son dulces sin ser abrumadoras, ya que rara vez tienen más del 4% de contenido de azúcar. Tienen un sabor agrio y ácido, y un olor a ácido oxálico. El sabor es difícil de igualar, pero se ha comparado con una mezcla de manzanas, peras, uvas y cítricos. Las frutas de estrella inmaduras son más firmes y agrias, y saben a manzanas verdes.

Carambolas maduras también se pueden utilizar en la cocina. En el sudeste asiático, generalmente se guisan con clavo y azúcar, a veces con manzanas. En China, se cocinan con pescado. En Australia, se pueden cocinar como vegetales, en escabeche o en mermeladas. En Jamaica a veces se secan.

El jugo de carambolas también se usa en bebidas heladas, particularmente el jugo de las variedades agrias. En Filipinas se pueden usar como condimento. En India, el jugo se embotella para beber.

Origen de la carambola

La carambola (Averrhoa carambola), star fruit en inglés, es un fruto originario del Asia (Malasia, Ceylan, China). Asímismo, está muy difundida en las zonas tropicales y subtropicales de Asia y América, como la granadilla, el maracuyá o la guayaba.

Valoración nutricional

Es un fruto con un altísimo contenido en agua, que contiene pequeñas cantidades de hidratos de carbono y menores de proteínas y grasas, por lo que tiene un bajo valor calórico.

Respecto a los micronutrientes destaca por ser rica en potasio, y poseer un contenido significativo en vitamina C y vitamina A.

Aporta fibra, favoreciendo el tránsito intestinal, ayudando a prevenir el estreñimiento y el cáncer colorrectal.

Tienen que prestar especial atención los enfermos renales, ya que el consumo de esta fruta se ha relacionado con una severa neurotoxicidad debido al contenido en oxalatos.